｢人は五感に加え 『地磁気』感覚も身につけられる｣ 【東京大学教授・池谷裕二が語る ｢脳｣と｢感覚｣の最先端 その4】

堀江貴文氏は6月29日、東京大学の池谷裕二氏を取材。｢脳と感覚｣の最先端について話を聞いた。（初回配信日：2015年7月2日）

脳に直接電気信号を送って、コミュニケーションすることもできる

堀江　今後はどんな研究をされていくんですか？　『池谷脳創発プロジェクト』っていうのは？

池谷　『池谷脳創発プロジェクト』とは、実は、自分で勝手に言ってるだけなんですけど……（笑）。でも、大真面目です。僕らはまだ、脳のポテンシャルをすべて使い切っていないと思うのです。だとしたら、眠った才能を活用してみたいと考えています。たとえば「もしかしたら人間が持っているかもしれない地磁気の感覚」を活性化できるとしたら、真っ先に自分で試してみたいんです。

堀江　すでに何かメソッドは考えているんですか？

池谷　はい。地磁気の感覚がもし哺乳類にあるとしたら、脳のこの部分だろうということは推測できているのです。「上丘（じょうきゅう）」という脳部位です。上丘を活性化させることで、地磁気センサーの感度を高めることができるんじゃないかと想定しています。強い地磁気を頭に当てながら光フラッシュを使うことで、「磁気とはこういうものだ」ということを脳に教え込むんです。そうすると、弱い磁気や地磁気さえも感じとれるようになるのではないかというやり方です。

堀江　へー。

池谷　それをやろうと。自分でも感じるようになりたいですし。

堀江　できそうですか？

池谷　まったくわからないです。まだ仮説なので（笑）

堀江　僕、脳の刺激にはすごい興味があるんですよね。

その1はこちら

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Photograph/Edit＝柚木大介　Text=村上隆保

池谷裕二（Yuji Ikegaya）
東京大学・薬学部・教授、薬学博士。1970年８月16日生まれ。静岡県出身。東京大学・薬学部にて博士号取得。米国コロンビア大学客員研究員、東京大学・薬学部・准教授などを経て、現職に。著書に『ココロの盲点』（朝日出版社）など多数。